Test Duck & Cover (Captain Games / Asmodee) : le petit jeu de canards qui remplace Skyjo à l’apéro

J’ai sorti Duck & Cover une bonne dizaine de fois en famille et entre potes, avec des configs de 2 à 6 joueurs. Globalement, ça a tout de suite pris, surtout avec les gens qui aiment déjà Skyjo, LAMA, ou les petits jeux de cartes rapides. Le principe est simple : tu as une grille de canards numérotés, on annonce des numéros, tu déplaces et tu empiles pour essayer de faire baisser ton score. Sur le papier, ça a l’air un peu bizarre, mais en jeu ça tourne bien et ça va vite.

Ce que j’ai remarqué, c’est que même les gens qui ne sont pas trop “jeux de société” se sont assez vite pris au jeu, parce que les règles sont rapides à expliquer et que tout le monde joue en même temps. Personne n’attend son tour pendant trois plombes, donc ça garde l’attention de tout le monde, même des enfants de 8-9 ans qui décrochent vite d’habitude. En 20 minutes, tu peux faire une partie complète, voire deux si ça enchaîne.

Par contre, il faut être honnête : ce n’est pas un gros jeu stratégique. Il y a un peu de réflexion pour optimiser ses déplacements, mais ça reste léger. Si tu cherches un truc bien profond avec des combos dans tous les sens, ce n’est clairement pas le bon produit. Là on est plutôt sur du jeu d’apéro, facile à sortir et à expliquer, qui met de l’ambiance et qui fait râler gentiment quand quelqu’un pioche le mauvais numéro au mauvais moment.

En résumé pour l’intro : Duck & Cover, c’est un petit jeu de cartes qui fait le job pour des soirées détendues, surtout si tu veux une alternative à Skyjo ou aux éternels Uno/6 qui prend. C’est simple, un peu malin, assez bruyant quand tout le monde crie « Coin ! », et ça se joue aussi bien avec des enfants qu’avec des adultes pas trop joueurs. Pas révolutionnaire, mais clairement efficace dans ce qu’il propose.

En termes de rapport qualité-prix, Duck & Cover se place plutôt bien. On est sur un petit jeu de cartes, dans une gamme de prix similaire aux autres jeux d’apéro du marché. Pour ce tarif, tu as un jeu qui se joue de 2 à 7 joueurs, qui s’explique en 5 minutes, et que tu peux sortir avec quasiment n’importe qui. Rien que ça, pour moi, ça justifie déjà pas mal l’achat si tu cherches un jeu polyvalent pour la famille ou les soirées entre amis.

Comparé à un Skyjo, on est sur une expérience un peu plus dynamique, avec plus d’interactions indirectes (tout le monde joue en même temps, l’ambiance « Coin ! » met du bruit autour de la table). Skyjo est peut-être un peu plus simple d’accès encore, mais Duck & Cover rajoute un peu de mouvement et de gestion de grille. Si tu as déjà rincé Skyjo et que tu en as marre de toujours jouer au même truc, celui-ci est une alternative intéressante sans être plus compliqué.

Maintenant, soyons clairs : ce n’est pas le jeu qui va révolutionner tes soirées. C’est un bon petit jeu, efficace, mais il n’apporte pas non plus un concept totalement nouveau. Si tu as déjà une grosse collection de petits jeux de cartes du même genre, tu peux te poser la question de la redondance. Mais si tu as juste envie d’un jeu facile à sortir, qui tourne bien de 2 à 7, avec un thème un peu fun qui parle aux enfants, le prix me semble cohérent.

Perso, je trouve que le jeu vaut son prix pour un foyer qui joue régulièrement mais pas de façon hardcore. Tu en as pour ton argent en termes de rejouabilité, parce que la mise en place est rapide et que chaque partie est un peu différente selon les tirages et la façon dont on empile les cartes. Si ton budget jeux est limité, je le mettrais dans la catégorie “franchement pas mal” pour ce qu’il propose, surtout si tu vises du jeu familial et pas du gros jeu expert.

Niveau design, on est clairement sur du jeu assumé “rigolo” : des familles de canards pirates, Halloween, sucreries, fantasy, showbiz, etc. Ça fait un peu bazar quand tu regardes tout le jeu d’un coup, mais une fois qu’on joue, ça marche plutôt bien. Chaque joueur a sa famille de canards avec un thème visuel cohérent, donc on distingue vite à qui appartiennent les cartes. Pour jouer avec des enfants, c’est pratique : ils repèrent leur famille sans se tromper.

Les illustrations sont plutôt simples mais lisibles. On ne va pas faire semblant, ce n’est pas une œuvre d’art, mais ça colle bien à l’ambiance légère du jeu. Le plus important, c’est que les numéros soient bien lisibles, et là-dessus, rien à redire : gros chiffres, contrastes corrects, même une personne qui a un peu de mal avec les petits caractères s’en sort. On a testé avec des grands-parents, ils n’ont pas eu besoin de plisser les yeux toutes les deux secondes, donc c’est validé de ce côté-là.

Un point que j’ai bien aimé : chaque famille de canards a vraiment un style distinct, donc si tu joues à 6 ou 7 autour de la table, tu n’as pas l’impression de regarder tout le temps les mêmes cartes. Ça donne un côté un peu collection de jouets de bain, ça fait sourire quand tu découvres les canards la première fois. Après, on ne va pas se mentir, au bout de quelques parties, tu ne regardes plus trop les dessins, tu te focalises surtout sur les chiffres et la façon de les empiler.

En résumé, le design fait le job : c’est clair, lisible, assez marrant pour faire rigoler les enfants, sans partir dans un délire trop chargé. Si tu cherches un jeu avec un style graphique très travaillé, tu resteras peut-être un peu sur ta faim. Mais pour un petit jeu de cartes familial, ça colle bien au positionnement : simple, coloré, et suffisamment propre pour ne pas gêner la lecture ni la compréhension.

Le jeu est essentiellement composé de cartes en carton et d’un petit bloc de feuilles de score. Niveau matériel, on est sur quelque chose de assez classique pour un jeu de ce format. Les cartes ont une épaisseur correcte, ni ultra épaisses ni trop fines. Après une dizaine de parties, avec des enfants qui brassent les cartes un peu violemment, il n’y a pas encore de grosses marques d’usure, juste quelques petites traces sur les bords, ce qui est normal.

On sent quand même qu’on n’est pas sur du carton premium blindé : si tu joues tous les jours et que tu ne sleeves pas (ne mets pas de protections), je pense que les cartes vont finir par marquer assez vite, surtout que tu les manipules beaucoup, tu les empiles, tu les déplaces, etc. Mais pour une utilisation “normale” de jeu familial qu’on sort de temps en temps, ça tient la route. Ça reste du matériel en carton standard pour ce type de produit, rien de choquant.

Le bloc de score est basique, mais pratique : les cases sont lisibles, tu peux facilement noter les points sur plusieurs manches. Ce n’est pas indispensable parce que tu pourrais faire ça sur un bout de papier, mais ça reste agréable à avoir dans la boîte. La taille de la boîte est aussi raisonnable : pas trop grande, ça se range facilement dans une étagère de jeux sans prendre la moitié du meuble. À l’intérieur, ce n’est pas parfaitement calé, les cartes bougent un peu, mais rien de dramatique.

Globalement, niveau matériaux, j’ai envie de dire que ça fait le job pour le prix. Ce n’est pas un jeu de cartes de tournoi, donc ne t’attends pas à des cartes ultra robustes, mais pour un usage familial ou entre amis, ça tient. Si tu es du genre maniaque ou que tu veux garder ton jeu nickel longtemps, des protège-cartes peuvent être une bonne idée, mais ce n’est pas obligatoire non plus.

Après plusieurs parties, le jeu tient bien, mais on sent que ce n’est pas non plus du matériel prévu pour un usage ultra intensif. Les coins des cartes commencent légèrement à blanchir sur certains paquets, surtout ceux qu’on mélange le plus souvent (les cartes de pioche par exemple). Rien de dramatique pour l’instant, mais ça montre que si tu le sors toutes les semaines avec des enfants un peu bourrins, il vieillira comme beaucoup de jeux de cartes classiques : utilisable, mais avec des marques visibles.

Le point positif, c’est que les cartes ne se dédoublent pas et ne se tordent pas facilement. On a eu des mains pas toujours très soigneuses autour de la table, et malgré ça, aucune carte vraiment abîmée au bout d’une dizaine de sessions. Pour un jeu autour de 15-20 €, ça me paraît cohérent. On n’est pas sur un matériel cheap qui se détruit au bout de trois parties, mais ce n’est pas non plus la solidité d’un jeu haut de gamme.

La boîte, elle, tient bien. Le carton est assez rigide, les angles n’ont pas bougé malgré les transports dans un sac à dos. L’intérieur n’est pas hyper optimisé, les cartes se baladent un peu, mais ça ne gêne pas vraiment la durabilité, juste l’organisation. Pas de thermoformage compliqué qui casse, juste un rangement simple. Pour un jeu qu’on trimballe chez des amis, c’est plutôt pratique.

Si tu comptes le sortir occasionnellement pour des soirées famille ou apéro, tu peux y aller tranquille, il va durer un bon moment. Si tu es animateur, prof, ou que tu veux l’utiliser en ludothèque avec passage de dizaines de mains différentes chaque semaine, là je conseillerais de prévoir des protège-cartes ou d’accepter qu’il vieillira plus vite. Globalement, pour un jeu de ce type, la durabilité est correcte : pas dingue, mais suffisante pour l’usage classique d’un foyer.

Sur la table, Duck & Cover tourne vraiment bien côté rythme. Comme tout le monde joue en même temps à chaque numéro annoncé, il n’y a quasiment aucun temps mort. Même à 6 joueurs, tu ne passes jamais ton tour à attendre que les autres réfléchissent pendant 5 minutes. Chaque tour, tu as une seule décision à prendre : comment tu déplaces ou empiles le canard concerné. Du coup, les parties s’enchaînent vite, et tu peux facilement en faire plusieurs d’affilée sans avoir l’impression d’y passer la soirée.

Niveau durée, les 20 minutes annoncées sont réalistes. À 2 joueurs, ça peut même être un peu plus rapide, et à 6-7, tu restes dans quelque chose de raisonnable. On a enchaîné trois manches à 5 joueurs en un peu moins d’une heure, explication des règles comprise. Pour un jeu familial, c’est bien calibré : assez long pour qu’on ait l’impression de jouer, assez court pour que ça ne saoule pas les gens qui n’aiment pas rester assis trop longtemps.

Pour ce qui est de l’équilibre entre hasard et stratégie, on est sur quelque chose de simple : les numéros sortent au hasard, donc tu ne contrôles pas tout. Mais à chaque fois qu’un numéro tombe chez toi, tu as quand même un choix à faire qui peut être plus ou moins bon selon comment tu anticipes la suite. Tu peux essayer de regrouper certains numéros, protéger des cartes basses, ou au contraire sacrifier certaines zones de ta grille. Ce n’est pas du calcul profond, mais il y a quand même un peu de réflexion, surtout si tu joues avec des gens qui font attention.

Par contre, il faut accepter que parfois, tu vas te faire un peu plomber par la chance : si les numéros qui sortent ne correspondent jamais à tes gros canards, tu vas avoir du mal à les recouvrir, et tu finiras avec un score un peu moche. Perso, ça ne m’a pas dérangé parce que le jeu se veut léger, mais si tu détestes les jeux avec une part de hasard, tu risques de râler. Dans son registre de petit jeu rapide, je trouve que la performance globale est franchement pas mal : fluide, vivant, et assez fun quand tout le monde commence à hurler « Coin ! » autour de la table.

Concrètement, Duck & Cover, c’est un jeu où chaque joueur a une famille de canards de bain avec des numéros dessus. Tu disposes tes 12 cartes canard en grille 3x4 devant toi, un peu comme dans Skyjo, sauf que là tu vois toutes tes cartes dès le début. Au centre, il y a une pile de cartes numérotées qui vont déterminer quels canards tu dois bouger à chaque tour. On pioche une carte, on annonce le numéro, et chacun regarde s’il a ce numéro dans sa grille.

Si tu as le numéro annoncé, tu dois déplacer ce canard : soit tu le mets par-dessus un canard adjacent pour faire une pile, soit tu le déplaces ailleurs dans ta grille en le posant à côté d’un autre. L’idée, c’est de réussir à empiler tes cartes pour réduire le nombre de piles visibles, et surtout cacher les gros chiffres pour baisser ton score final. Si ton canard avec ce numéro a déjà été recouvert, tu ne peux plus le jouer et tu dois dire « Coin ! ». Quand tout le monde dit « Coin ! », la carte piochée est défaussée et on passe à la suivante.

La partie se termine soit quand un certain nombre de cartes piochées ont été écartées, soit si un joueur arrive à faire une seule pile avec tous ses canards, ce qui est assez rare mais faisable quand tu commences à bien maîtriser. Ensuite, on compte les points : chaque pile ne compte que la carte du dessus, donc plus tu as recouvert de grosses valeurs, mieux c’est. Le but est d’avoir le moins de points possible, un peu comme dans beaucoup de jeux du même style.

Au niveau sensations, ça donne un jeu très simultané, assez bruyant, avec un mélange de hasard (les numéros qui sortent) et de petites décisions à chaque tour. Tu ne peux pas tout prévoir, mais tu peux quand même réfléchir à quels numéros tu veux laisser accessibles ou recouverts. Pour moi, c’est un bon jeu d’entrée de gamme pour des gens qui veulent un truc plus vivant que Skyjo, mais dans la même famille de jeux : simple, rapide, et qui se joue sans se prendre la tête.