Test LEGO Exclusives L'animalerie (10218) : un vieux modular qui tient encore bien la route

Je vais être clair : je ne suis pas collectionneur hardcore, mais j’aime bien les sets LEGO de la gamme Modular, ceux qu’on aligne pour faire une rue de ville. L’Animalerie (réf. 10218), c’est un ancien modèle, plus dispo en magasin depuis longtemps, donc je l’ai chopé d’occasion / reconditionné en ligne. Je m’attendais à un set sympa, mais un peu daté par rapport aux derniers modulaires. Après quelques soirées dessus, j’ai un avis assez tranché : ça fait le job, mais on sent que c’est un modèle d’une autre époque.

Concrètement, j’ai monté le set sur une petite semaine, en mode tranquille le soir, une à deux heures à chaque fois. Le carton est gros (on parle d’environ 9 livres, donc un peu plus de 4 kg), et les dimensions annoncées (48 x 58 x 9 cm) correspondent surtout au packaging, pas au bâtiment lui-même. Faut pas s’attendre à une bête énorme comme certains sets récents, on est sur un modular standard, dans la lignée des premiers de la gamme.

Ce qui m’intéressait surtout, c’était le côté « animalerie » : les petits animaux, les détails dans la vitrine, et le fait d’avoir deux bâtiments côte à côte, un peu différents. J’avais déjà le Commissariat et l’Assembly Square, donc je voulais voir si celui-ci s’intégrait bien dans la rue. Après montage, la réponse est oui, ça s’aligne correctement, mais le niveau de détails n’est pas au même niveau que les plus récents, surtout à l’intérieur.

Globalement, dès le départ, je dirais que c’est un set qui va surtout plaire aux fans de la gamme qui veulent compléter leur collection. Pour un enfant qui veut juste jouer aux animaux, il y a plus adapté et beaucoup moins cher. Pour un adulte fan de LEGO, ça reste un set sympa à monter, avec quelques idées bien trouvées, mais il ne faut pas s’attendre à quelque chose de fou par rapport aux standards 2023-2024.

Sur le rapport qualité-prix, il faut être honnête : ce set, aujourd’hui, n’est plus dans la même catégorie que ce qu’on trouve en magasin. Comme il est retiré du catalogue, le prix a tendance à grimper sur le marché secondaire. Donc si on le paie au tarif d’origine, c’est plutôt un bon deal. Si on le paie beaucoup plus cher que son prix de base, là ça devient discutable, surtout comparé aux modulaires récents qui proposent plus de détails intérieurs et parfois plus de pièces.

Concrètement, ce qu’on obtient pour son argent, c’est : un bâtiment modulaire double, une façade sympa, quelques animaux, et une bonne expérience de construction qui occupe plusieurs soirées. Pour un adulte fan de la gamme, ça a du sens, surtout si on veut compléter une rue. Pour un enfant, je trouve que le prix est un peu dur à avaler, surtout qu’il existe des sets City ou Friends avec des animaux, plus orientés jeu, pour bien moins cher. Là, on paie aussi clairement le côté « collection » et l’appartenance à la série modular.

Comparé à ce que j’ai déjà (genre le Bookshop ou le Commissariat), je trouve que L’animalerie offre un rendu visuel correct, mais pour un prix souvent similaire voire plus élevé en occasion, alors que les nouveaux sets sont plus fournis en détails et en petites idées de construction. Donc, si je regarde juste froidement, niveau valeur brute, il y a mieux à acheter si on s’en fiche de la collection complète. Par contre, si on veut absolument ce modèle précis pour son thème ou pour la série, là, ça peut se justifier.

En résumé : bon rapport qualité-prix si on tombe sur une offre honnête et qu’on est déjà dans le délire des modulaires. Si on débute ou qu’on cherche juste un set sympa avec des animaux, je dirais plutôt de partir sur un modèle plus récent ou plus orienté jeu. Ce n’est pas un mauvais achat, loin de là, mais ce n’est pas non plus la meilleure affaire du moment si on regarde uniquement le contenu par rapport au prix.

Visuellement, le point fort du set, c’est clairement la façade. De loin, sur une étagère, ça rend bien. Les couleurs sont équilibrées, on a du bleu, du beige, du gris, rien de trop flashy. L’animalerie a une vitrine assez lisible, avec les petits animaux exposés, une enseigne claire, et quelques détails comme les fleurs, les fenêtres travaillées, etc. L’autre bâtiment, plus résidentiel, complète bien l’ensemble et donne un côté « vraie rue ». Aligné avec d’autres modulaires, ça passe très bien, on n’a pas l’impression d’avoir un truc hors-sujet.

Par contre, quand on commence à regarder de près, le design montre qu’on est sur un set plus ancien. L’intérieur est assez simple comparé aux modulaires récents : moins de petits meubles détaillés, moins de micro-détails un peu partout. Il y a le minimum syndical pour que ça ait du sens (quelques cages, un aquarium, des accessoires), mais on est loin de ce qu’on trouve sur des sets comme le Bookshop ou le Police Station, où chaque pièce a une vraie personnalité. Là, certains espaces font un peu vides si on a l’habitude des derniers modèles.

Un truc que j’ai bien aimé quand même, c’est l’idée d’avoir deux bâtiments distincts. Ça permet de casser un peu la monotonie, et on peut même les séparer et les placer ailleurs dans la rue si on veut. Le côté modulaire est bien respecté : baseplate standard, pins sur les côtés pour se connecter aux autres, étages qui se retirent facilement. Pour jouer ou pour réorganiser sa ville, c’est pratique. On peut aussi assez facilement customiser l’intérieur pour l’upgrader, vu que la structure est relativement simple.

En résumé, niveau design, je dirais : façade franchement pas mal pour un ancien set, intégration nickel dans une rue de modulaires, mais intérieur un peu pauvre si on compare aux standards actuels. Si on aime bricoler ses propres aménagements, ce n’est pas gênant, ça fait une bonne base. Si on voulait un truc très détaillé « out of the box », on reste un peu sur sa faim à l’intérieur. Ça n’empêche pas le set d’être agréable à regarder une fois monté, surtout de face.

Côté matériaux, rien de spécial à signaler : on est sur du ABS LEGO classique, annoncé comme non toxique. Au toucher, c’est exactement ce qu’on connaît de la marque : briques rigides, bien moulées, pas de bavures, les tenons accrochent bien. J’ai eu quelques pièces un peu plus dures à clipser, mais rien d’anormal sur un gros set. Une fois monté, le bâtiment est solide, on peut le prendre par un étage sans que tout s’effondre, tant qu’on ne secoue pas comme un bourrin.

Le gros point à noter, surtout pour un set qui n’est plus tout jeune, c’est la cohérence des couleurs. Sur ma boîte, les teintes sont globalement uniformes, pas de gros écarts entre deux briques du même coloris. Ça m’est déjà arrivé sur d’autres sets récents d’avoir des variations légères de couleur, là ça va. Après, comme c’est un set qui circule beaucoup sur le marché secondaire, ça dépendra de l’état de la boîte qu’on reçoit : si c’est vraiment neuf d’entrepôt, nickel ; si c’est reconditionné ou mélange de lots, on peut avoir quelques différences.

Les pièces transparentes (vitres, aquarium) sont correctes, pas trop rayées dans mon cas. C’est un point qui peut vite gâcher le rendu si c’est abîmé. Là, ça passait bien. Les petites pièces d’animaux sont dans un plastique un peu différent, plus lisse, mais c’est dans la norme LEGO. Aucun souci de tenue ni de casse pendant le montage, même en démontant certaines parties pour corriger des erreurs.

Au niveau durabilité, je ne me fais pas trop de souci. J’ai déjà des sets LEGO de plus de 10 ans qui tiennent toujours très bien, donc celui-là va suivre le même chemin. Tant qu’on ne l’expose pas en plein soleil pendant des années (risque de jaunissement), ça devrait rester propre. Pour un enfant qui joue beaucoup avec, il faudra juste accepter que quelques pièces se perdent ou se rayent, mais ça, c’est le jeu avec n’importe quel LEGO. Concrètement, sur la qualité pure du plastique et de l’assemblage, ça coche les cases sans problème.

Le packaging, c’est un point qui peut paraître secondaire, mais sur un set de ce prix et de ce format, ça compte. La boîte est grande (les 48 x 58 x 9 cm annoncés), avec le visuel classique LEGO : photo du modèle monté sur le devant, quelques détails à l’arrière. Rien de flashy, mais on voit tout de suite ce qu’on achète. Dans mon cas, la boîte est arrivée bien protégée, avec un carton d’expédition autour, et pas de gros pets sur les coins. L’avis Amazon que j’ai vu (« Perfect packed. The original package as promised. ») colle à ce que j’ai eu : c’est bien emballé, pas massacré en route.

À l’intérieur, on retrouve les sachets numérotés et la notice. Les sachets sont suffisamment costauds, je n’en ai pas eu de déchiré. La notice est épaisse mais maniable, avec des pages lisibles, pas de couleurs délavées. On est sur du LEGO classique, donc pas de mauvaise surprise. Par contre, vu l’âge du set, selon le vendeur, on peut tomber sur une boîte un peu défraîchie ou avec des scellés déjà ouverts. Là, c’est clairement la loterie du marché secondaire, ce n’est plus vraiment de la responsabilité de LEGO.

Un petit bémol : pour un set de cette taille, il n’y a pas vraiment de rangement pensé pour garder les pièces une fois monté/démonté. C’est normal, quasiment aucun set ne le fait, mais du coup, si on veut tout ranger proprement, il faut prévoir des sachets ou des boîtes à part. Si on démonte souvent, ça peut vite devenir le bazar. J’ai fini par utiliser mes propres sachets zip pour regrouper les pièces par étage, sinon c’est l’enfer pour retrouver quelque chose.

Au final, le packaging fait le travail sans plus. La boîte protège bien le contenu, la présentation est claire, la notice est correcte. On n’a pas d’effort particulier pour en mettre plein la vue, mais ce n’est pas ce que je lui demande. Tant que ça arrive entier et que je peux monter sans galérer, ça me va. De ce côté-là, je n’ai rien de vraiment négatif à reprocher, juste rien de particulièrement marquant non plus.

Quand je parle de « performance » pour un LEGO, je pense surtout à deux choses : l’expérience de montage et le côté jouable / manipulable une fois fini. Sur ce set, le montage est plutôt agréable. Les étapes sont logiques, la notice est claire (comme souvent chez LEGO), et on avance à un rythme correct. J’ai réparti ça sur plusieurs soirs, et je n’ai pas eu de moment où je me suis dit « c’est long et chiant ». On n’est pas sur un UCS ultra répétitif, ni sur un montage trop simple. C’est un bon entre-deux.

Comparé à des modulaires plus récents, on sent quand même que la construction est un peu moins inventive. Il y a des techniques sympas sur la façade, quelques angles intéressants, mais rien de fou. Les derniers sets vont plus loin dans les détails, les petites astuces de montage, etc. Là, on est sur quelque chose de plus classique, ce qui peut être un avantage pour quelqu’un qui débute dans les gros sets. Pas besoin d’être ingénieur LEGO pour s’en sortir.

Côté jeu, ça dépend clairement du public. Pour un enfant, le fait de pouvoir retirer les étages, bouger les minifigs, ouvrir l’animalerie, c’est suffisant pour s’inventer des histoires. Par contre, l’intérieur un peu vide limite un peu le scénario, sauf si on a d’autres briques pour le compléter. Pour un adulte, le « jeu » c’est surtout de l’exposition : on le pose dans une rue de modulaires, on admire la façade, et on n’y touche plus trop. De ce point de vue, ça fait le job : le bâtiment tient bien, ne se désagrège pas au moindre contact.

Un point pratique : le set est assez lourd une fois monté, mais reste manipulable. On peut le déplacer sans tout démonter, à condition de le prendre par la base et pas juste par le toit. Les étages se retirent facilement pour accéder à l’intérieur, ce qui est bien pour nettoyer ou réarranger. Globalement, en termes d’usage au quotidien, ça reste simple et efficace. Pas de mécanismes compliqués qui se bloquent, pas de pièces qui tombent dès qu’on frôle le modèle.

Sur le papier, LEGO vend ça comme un « Pet Shop » bien fourni, dans la gamme des bâtiments modulaires. On est sur un type de produit très clair : bloc de construction jouet, thème animal, avec un objectif pédagogique tourné vers la compétence de construction et le développement visuel. Le matériau, c’est du classique LEGO : ABS (Acrylonitrile butadiène styrène), non toxique, comme indiqué dans la fiche. De ce côté-là, rien de surprenant, c’est du LEGO standard, donc ça s’assemble bien, ça tient bien, et ça vieillit plutôt bien si on ne le laisse pas en plein soleil.

Le set fait partie de la série « Exclusives » / Creator Expert (ancienne appellation), avec la référence 10218. Il date de 2018 dans la fiche, même si en réalité le modèle est plus ancien dans la gamme. C’est un bâtiment modulaire en plusieurs étages, qu’on peut détacher étage par étage. On a une animalerie au rez-de-chaussée, des appartements au-dessus, et un second bâtiment à côté, plus résidentiel. Bref, c’est fait pour aller avec les autres modulaires genre Café Corner, Green Grocer, etc.

Sur Amazon, il est clairement plus positionné comme produit pour adultes ou ados fans de construction que comme simple jouet pour enfant de 6 ans. Déjà parce que le nombre de pièces est élevé (la fiche met « 4 », mais clairement c’est une erreur de saisie ; en vrai on est sur un gros set avec des centaines de pièces). Ensuite parce que le montage est un peu long et demande un minimum de patience. Ça reste accessible, mais ce n’est pas un petit set City à monter en 20 minutes.

Au niveau positionnement, on voit aussi que ce n’est pas un best-seller grand public aujourd’hui : le classement Amazon est assez loin dans la catégorie jeux de construction. Ça colle bien à ce que j’ai ressenti : c’est un produit de niche, surtout pour les collectionneurs de modulaires ou ceux qui veulent compléter une rue LEGO. Si on cherche juste un set avec des animaux pour un enfant, il y a des boîtes Friends ou City qui feront plus sens pour moins cher.