Test Warhammer 40k - Patrouille T'au Empire (2024) : une vraie porte d’entrée clé en main pour se lancer

Je joue à Warhammer 40k depuis un moment, mais je n'avais jamais vraiment touché aux T'au. J'ai pris cette Patrouille T'au Empire (édition 2024) pour voir ce que ça donne comme point de départ, et aussi parce que le contenu annoncé est assez complet : commandant, Devilfish, Breachers, Pathfinders, drones, plus colle et peintures. Sur le papier, c'est le genre de boîte qui te permet de passer de zéro à une vraie petite force jouable sans devoir acheter dix références à côté.

Concrètement, je l’ai testée comme si j’étais un nouveau joueur : montage tranquille le soir, peinture avec la gamme fournie, et quelques parties en format patrouille avec un pote. Ce qui m’a frappé assez vite, c’est que le coffret est vraiment pensé pour être un « kit de démarrage » T’au : tu as de l’infanterie d’assaut rapproché (Breachers), de l’infanterie de tir (Pathfinders), un véhicule de transport et des drones pour le soutien. Tu peux déjà tester le style de jeu T’au sans partir dans tous les sens.

Par contre, il faut être honnête : même si la boîte inclut colle et peintures, ce n’est pas un jouet « prêt à jouer » pour un enfant. Il y a du montage, parfois un peu délicat, et la peinture demande un minimum de patience. Le « 12+ » indiqué par le fabricant me paraît réaliste, surtout si la personne est un peu manuelle. Si tu t’attends à sortir tout de la boîte et jouer dans l’heure, tu vas être déçu.

Globalement, après quelques jours dessus, mon ressenti c’est que la boîte est bien pensée, mais pas parfaite. Il y a un vrai intérêt pour quelqu’un qui veut démarrer T’au proprement, sans passer des heures à choisir des références. Par contre, il faut accepter le côté kit plastique classique Games Workshop : beaucoup de petites pièces, du temps de montage, et des peintures de base qui font le job mais qui ne vont pas te sortir une armée de vitrine toutes seules.

Niveau prix, on est clairement sur du Games Workshop : ce n’est pas donné, mais comparé à l’achat des unités séparément, la patrouille reste plus rentable. Tu as un QG, un véhicule, deux types d’infanterie, des drones, plus colle et peintures. Si tu devais tout acheter à l’unité, tu t’en sortirais largement plus cher. Donc pour quelqu’un qui veut démarrer une armée T’au en une seule boîte, le rapport contenu/prix est plutôt correct, même si ça reste un budget.

Le fait que la boîte inclue colle et peintures rajoute un petit plus. Clairement, ce n’est pas ça qui justifie l’achat, mais pour un débutant qui n’a rien, ça évite de rajouter 20-30 € de matos de base tout de suite. Par contre, il ne faut pas se faire d’illusion : si tu accroches au hobby, tu vas rapidement devoir compléter avec plus de peintures, des pinceaux corrects, peut-être une meilleure colle, etc. Cette boîte, c’est un tremplin, pas un kit complet de hobbyiste.

Pour un joueur déjà équipé et qui a déjà une armée T’au, le calcul est différent. Si tu possèdes déjà un Commandant, un Devilfish et des Pathfinders, l’intérêt baisse clairement. Tu paies pour des doublons dont tu n’as pas forcément besoin, même si tu peux toujours les convertir ou les revendre montés. Dans ce cas, autant regarder les kits individuels qui te manquent plutôt que de reprendre une patrouille entière juste pour quelques Breachers ou drones.

Globalement, je dirais que le rapport qualité-prix est bon surtout pour :

• Les nouveaux joueurs qui veulent une base jouable d’un coup.
• Les gens qui aiment le thème T’au et veulent tester sans se prendre la tête à composer une liste.

Sur le design pur des figurines, on est dans la continuité des T’au modernes : armures anguleuses, lignes assez propres, look futuriste très lisible sur la table. Le Commandant en Enforcer Battlesuit a une vraie présence, il est massif sans être ridicule, et tu as plusieurs options d’armement pour personnaliser un peu. Le Devilfish a toujours ce côté « bloc flottant », mais une fois monté et avec les drones, ça rend bien sur la table. Visuellement, l’armée est cohérente et tout s’assemble bien une fois peinte.

Les Breachers et Pathfinders, eux, sont plus classiques mais efficaces. Les poses sont relativement statiques, mais pour une patrouille de base, ça ne me choque pas. Tu as de quoi varier un peu les têtes et quelques éléments d’équipement, donc toutes les figurines ne se ressemblent pas totalement. Les drones, par contre, ça reste des soucoupes sur tiges, donc pas grand-chose à raconter là-dessus. Ils remplissent leur rôle visuel sans être particulièrement marquants.

Là où ça devient un peu pénible, c’est le nombre de petites pièces. Entre les antennes, les petites plaques d’armure, les armes à coller sur des mains minuscules, ça demande un minimum de patience. Si tu as l’habitude des kits Games Workshop récents, tu ne seras pas surpris, mais pour un vrai débutant, il faut s’attendre à passer du temps juste à ébarber et assembler. Ce n’est pas infaisable, mais ce n’est pas non plus du clip-fit.

Une fois monté, l’ensemble a quand même une bonne gueule sur la table. Tu sens que c’est une armée de tir futuriste, le thème ressort bien. Ce qui m’a plu, c’est que même avec une peinture assez simple, le design fait une bonne partie du boulot visuel. Pas besoin d’être un pro du pinceau pour que ça rende correct, les volumes sont bien marqués. C’est un bon point pour ceux qui veulent jouer rapidement sans passer 6 heures par figurine à faire des éclaircissements microscopiques.

Niveau matériaux, pas de surprise : c’est du plastique Games Workshop standard. Les grappes sont propres, presque pas de lignes de moulage abusives, et les détails sont bien nets. Le plastique se coupe bien au cutter ou à la pince, et réagit normalement à la colle plastique Citadel fournie. Si tu as déjà monté des kits de la marque, tu seras en terrain connu. Pour un nouveau joueur, c’est rassurant : ce n’est pas du plastique mou cheap qui se tord dans tous les sens.

Les drones et certaines petites pièces (antennes, armes fines) sont un peu fragiles pendant le montage, mais une fois collées et laissées à sécher correctement, ça tient. J’ai transporté la patrouille dans une boîte en mousse basique, et je n’ai rien cassé pour l’instant. Le Devilfish est assez solide une fois fermé, et le Commandant tient bien sur son socle. Par contre, si tu joues avec des enfants ou des gens pas très délicats, il faudra clairement faire attention aux bouts qui dépassent.

La colle Citadel fournie fait le job, mais le flacon est petit. Pour monter toute la boîte, ça passe, mais tu ne feras pas beaucoup plus. Elle colle bien le plastique, mais comme d’habitude, si tu en mets trop, tu peux facilement abîmer les détails. J’ai fini par utiliser ma propre colle pour être plus à l’aise, mais quelqu’un qui débute et qui suit les instructions calmement devrait s’en sortir avec ce qui est fourni.

Concernant les peintures Citadel Color, on est sur la gamme classique : bonne couvrance, mais il faut bien les mélanger et diluer un minimum. La quantité est suffisante pour peindre tout le contenu en schéma simple, mais tu es vite limité si tu veux varier les couleurs. Ce n’est pas un kit de peinture à part entière, c’est vraiment un complément pour permettre de commencer. Globalement, le matériel fourni est sérieux, mais ce n’est pas le coffret qui va remplacer une vraie boîte à outils de hobbyiste si tu comptes t’y mettre à fond.

Le packaging est dans la lignée des autres boîtes Games Workshop : une grosse illustration devant, les contenus listés derrière, et à l’intérieur les grappes bien calées. La première impression est bonne, tu vois directement ce que tu achètes et les figurines sont bien protégées pour le transport initial. Rien ne flottait en vrac dans ma boîte, donc de ce côté-là, c’est sérieux.

Le mode d’emploi en français est clair. C’est un point qui compte pour quelqu’un qui ne parle pas bien anglais. Chaque unité a son schéma de montage avec numéros de pièces, flèches et vue éclatée. J’ai monté tout le contenu en suivant la notice sans me retrouver bloqué, même sur le Commandant et le Devilfish qui sont un peu plus complexes. Pour un premier kit, ça aide vraiment à ne pas faire n’importe quoi.

Par contre, la boîte elle-même n’est pas pensée comme une solution de rangement à long terme. Une fois que tu as retiré les grappes et monté les figurines, remettre tout dedans sans casser quelque chose devient vite une galère. Tu peux bricoler un rangement en carton et mousse à l’intérieur, mais ce n’est pas prévu d’origine. Si tu comptes transporter régulièrement ta patrouille, investis dans une petite mallette ou une boîte de rangement adaptée, sinon tu vas finir par abîmer des pièces.

En résumé, l’emballage fait bien son boulot pour l’achat et le premier montage : protection correcte, doc claire, présentation propre. Après, pour le stockage et le transport régulier, il ne faut pas compter dessus. C’est une boîte vitrine plus qu’un vrai système de rangement. Rien de dramatique, mais il faut le garder en tête si tu débutes et que tu n’as pas encore de solution pour transporter tes figurines.

Après montage et quelques sessions de jeu, la patrouille tient plutôt bien. Les gros éléments comme le Devilfish et le Commandant sont solides, à condition d’avoir bien laissé sécher la colle. J’ai manipulé les figurines plusieurs fois, transporté la boîte chez un pote, et je n’ai pas eu de casse majeure. Les seules parties qui m’ont fait un peu peur, ce sont les petites antennes et les armes fines des Pathfinders, qui peuvent se coincer facilement dans la mousse ou s’accrocher à des manches de pull.

Pour la peinture, rien à signaler de spécial : avec une sous-couche correcte et les Citadel bien appliquées, ça tient. Si tu vernis derrière, tu peux jouer sans psychoter à chaque fois que tu attrapes une figurine. Sans vernis, tu risques quelques éclats sur les arêtes après plusieurs parties, mais c’est le cas avec à peu près toutes les figurines plastiques. Ce n’est pas spécifique à cette boîte.

La durabilité dépend aussi pas mal de comment tu stockes tes figurines. Clairement, vu le nombre de petits éléments, je ne conseille pas de les laisser en vrac dans la boîte d’origine. Un minimum de mousse ou de rangement dédié change tout. Une fois correctement rangée, la patrouille ne pose pas de souci particulier. Je trouve même le Devilfish plutôt robuste comparé à certains véhicules plus fins d’autres gammes.

En gros, si tu prends un peu soin de ton matos, cette patrouille est faite pour durer. Ce n’est pas le genre de truc qui va se désagréger au bout de trois parties. Par contre, si tu cherches un jouet pour un enfant de 8 ans qui va tout manipuler comme des petites voitures, ce n’est clairement pas adapté. On reste sur du matériel de hobby, pas sur du jouet de grande surface.

En termes de jeu, j’ai testé la patrouille dans plusieurs parties au format Combat Patrol et en petit 500 points. Globalement, la boîte donne exactement ce que tu attends d’une force T’au de base : beaucoup de tir, peu de corps à corps, et une dépendance assez forte au positionnement et aux couverts. Si tu joues ça comme une armée de bourrins qui foncent au milieu, tu vas juste te faire rouler dessus. Par contre, si tu acceptes de jouer à distance et de bouger intelligemment, ça peut être très pénible pour l’adversaire.

Le Commandant en Enforcer Battlesuit est clairement la pièce maîtresse. Il tape bien au tir, encaisse correctement, et apporte des options tactiques avec ses armes et ses règles. Les Breachers, en Devilfish, sont utiles pour aller chercher un objectif ou menacer une zone à courte portée. Quand ils arrivent à portée, ils peuvent faire très mal, mais il faut bien gérer le timing et ne pas les exposer trop tôt. Les Pathfinders, eux, servent surtout à marquer et harceler de loin, ce qui colle bien au style T’au.

Les drones apportent quelques outils en plus : écrans, objectifs, un peu de saturation. Ils ne vont pas renverser une partie à eux seuls, mais ils complètent bien le reste. Pour un joueur débutant, ça donne déjà une idée de comment les T’au gèrent le terrain : pas en chargeant, mais en plaçant des petites unités au bon endroit. Par contre, si tu tombes sur une armée très agressive au corps à corps, tu sens vite les limites de la patrouille. Sans renforts ni unités plus spécialisées, tu peux vite subir si l’adversaire traverse la table trop rapidement.

Au final, la performance en jeu est correcte et surtout pédagogique. Tu vois clairement les forces et faiblesses de l’Empire T’au sans devoir acheter 2000 points. C’est une bonne base pour apprendre, mais si tu joues régulièrement contre les mêmes personnes, tu vas vite vouloir compléter avec plus d’unités pour ne pas avoir toujours la même approche. Disons que pour démarrer et faire tourner quelques parties, ça fait le job, mais ça reste un format limité par définition.

Niveau contenu, la boîte est plutôt chargée. Tu as : un Commandant en Enforcer Battlesuit, un Devilfish (le transport T’au, appelé « poisson diable » dans la description), 10 Breachers (Guerriers de feu orientés courte portée), 10 Pathfinders (les « chercheurs »), 7 drones, plusieurs planches de décalcos, plus la colle plastique Citadel et quelques peintures Citadel Color. Ça fait déjà une force complète pour jouer au format Combat Patrol, et même une bonne base pour monter vers 1000 points plus tard.

Le point positif, c’est que tout est bien organisé dans la boîte. Les grappes sont numérotées, les notices sont claires et en français, et tu n’as pas l’impression d’ouvrir un truc chaotique. Pour un débutant, ça change tout. Les instructions détaillent bien chaque sous-assemblage, et les étapes complexes (surtout pour le Commandant et le Devilfish) sont illustrées correctement. Je n’ai pas eu à aller chercher un tuto YouTube pour comprendre où va chaque pièce, ce qui est déjà pas mal.

Par contre, la partie « peintures incluses » est à relativiser. Tu as quelques pots Citadel, mais pas de quoi faire une armée hyper variée. C’est suffisant pour peindre tout le monde dans un schéma basique (un sept T’au classique par exemple), mais si tu veux des détails ou un schéma perso, tu devras racheter d’autres couleurs. Disons que ça te permet de commencer sans investir tout de suite dans 15 pots, mais ça reste du minimum syndical.

En termes de jeu, la compo de la patrouille est cohérente. Tu peux :

• Envoyer les Breachers en transport pour prendre un objectif.
• Utiliser les Pathfinders pour marquer les cibles et tirer à distance.
• Gérer la table avec les drones (protection, lignes de vue, etc.).