Test Zombicide: Black Plague : le dungeon crawler bourrin mais malin entre potes

J’ai acheté Zombicide: Black Plague après avoir pas mal joué à des jeux plus « sérieux » type Gloomhaven, Descent, etc. J’avais envie d’un truc moins prise de tête, où tu peux sortir la boîte avec des potes qui n’ont pas l’habitude des gros jeux, et juste casser du zombie en mode soirée. J’ai fait une bonne dizaine de parties, à 3, 4 et 5 joueurs, plus une partie en solo pour voir. Donc je ne le découvre plus, j’ai eu le temps de voir ce qui marche bien et ce qui agace.

Le principe est simple : chacun contrôle un ou plusieurs survivants dans un univers médiéval fantastique, on fouille, on ramasse des armes, on tape des zombies, on monte de niveau… et plus on devient fort, plus le jeu envoie de zombies sur la table. L’ambiance est assez immédiate, au bout de 20 minutes tout le monde a compris qu’il faut gérer à la fois l’objectif du scénario et le flux de zombies qui grossit petit à petit.

Ce que j’ai apprécié dès les premières parties, c’est que le jeu tourne bien une fois les règles assimilées. Oui, le livret fait un peu peur au début, mais après une mission ou deux, ça roule et on passe plus de temps à discuter stratégie et à se chambrer qu’à relire les règles. C’est clairement un jeu orienté fun et coopération, pas un puzzle ultra pointu où tu calcules chaque case au millimètre.

Par contre, il faut être honnête : la boîte n’est pas donnée, et il faut accepter l’idée que tu payes en partie pour la quantité de plastique et le côté « gros truc impressionnant sur la table ». Si tu veux un jeu hyper profond avec une campagne qui évolue, ce n’est pas ça. Si tu veux une soirée où tu balances des dés, tu cries quand une abomination spawn au mauvais moment, et tu rigoles de vos erreurs collectives, là ça fait bien le job.

Parlons argent. Zombicide: Black Plague tourne souvent autour de 70-80€ prix public, parfois moins en promo. Clairement, ça pique pour « juste » un jeu de plateau. Maintenant, quand tu vois le contenu : 71 figurines, 9 grosses tuiles recto-verso, un paquet de cartes, de pions, les dashboards en plastique… tu comprends aussi que tu payes une grosse quantité de matos. La question, c’est surtout : est-ce que tu vas le sortir assez souvent pour rentabiliser ça ?

Dans mon cas, en une dizaine de parties avec différents groupes, je trouve que le rapport temps passé / prix commence à être intéressant. À chaque fois, on a eu des sessions de 1h30 à 2h, avec des bons fous rires, des moments de stress, des plans foireux. Si tu as un groupe de joueurs réguliers qui aiment ce genre de jeu coopératif un peu bourrin, tu peux facilement rentabiliser la boîte en quelques mois. Par contre, si tu sais déjà que tu ne le sortiras qu’une fois par an, ça fait un peu cher la soirée.

Comparé à d’autres gros jeux coopératifs, je dirais que le rapport qualité-prix est « franchement pas mal » si tu prends en compte la rejouabilité (scénarios de base + scénarios fan-made) et la quantité de figurines. Ce n’est pas le jeu le plus profond du marché, mais ce n’est pas non plus un truc que tu ranges après deux parties parce que tu as tout vu. Il y a assez de variété de situations et de combos d’équipement pour garder un intérêt sur la durée, surtout si tu varies les survivants et que tu changes de scénarios.

Le piège, c’est la tentation des extensions. Une fois que tu as goûté et que ça te plaît, tu as envie d’ajouter Wulfsburg, des packs de zombies spéciaux, des héros en plus, etc. Et là, la facture peut vite grimper. Donc en valeur pure sur la boîte de base, ça va, mais il faut être conscient que c’est un jeu qui pousse à la collection. Si tu arrives à te limiter à la boîte de base et à exploiter les scénarios fan-made gratuits, tu gardes un rapport qualité-prix honnête sans partir dans la folie dépensière.

Sur le design, il faut reconnaître un truc : la boîte en impose. Tu l’ouvres, tu as 71 figurines, plein de cartes, des tuiles de plateau épaisses, des dashboards en plastique pour les survivants… visuellement, ça donne envie de jouer. Les zombies sont bien différenciés (runners, fatties, walkers, abomination), on les repère vite sur le plateau. Les survivants ont chacun un look assez marqué, ça aide à s’y attacher un minimum même si on n’est pas là pour le rôle-play.

Le vrai bon point, c’est les tableaux de bord des survivants en plastique rigide. Tu glisses ta fiche de perso dedans, tu as des petits clips pour indiquer ton XP, tes compétences, et des emplacements pour les cartes équipement. C’est tout bête, mais ça évite le gros bazar sur la table. Même quand quelqu’un bouscule un peu tout, tu ne perds pas ton inventaire. Pour un jeu avec autant de cartes et de pions, cette ergonomie sauve vraiment la lisibilité des parties.

Côté lisibilité du plateau, les tuiles sont jolies, avec un style médiéval sombre qui colle bien au thème. Par contre, quand il commence à y avoir 30 zombies sur la table, plus les objectifs, les portes, les pions bruit, ça devient vite chargé. Tu passes ton temps à déplacer des tas de figurines, surtout à 5-6 joueurs. Ce n’est pas injouable, mais il faut accepter que la fin de partie soit un peu fouillis visuellement. On est loin d’un petit jeu minimaliste, là c’est vraiment la grande table envahie de plastique.

Un détail qui peut gêner : certaines figurines ont des armes fines (épées, lances) qui ont tendance à se tordre un peu dans la boîte. Rien de dramatique, ça se redresse à l’eau chaude si tu es maniaque, mais si tu espérais un truc nickel sorti d’usine, tu risques de tiquer. Globalement, le design est pensé pour le plaisir visuel et le confort de jeu, mais il faut avoir la place de laisser tout ça sur la table pendant 1h-2h sans que ça devienne un champ de bataille illisible.

Niveau matériaux, on est sur du classique pour ce type de gros jeu de plateau moderne : tuiles en carton épais, figurines en plastique, cartes au format mini, pions en carton. Les tuiles de plateau sont plutôt épaisses et tiennent bien à plat sur la table. Après une dizaine de parties, pas de gondolage, pas de coins abîmés, alors qu’on les manipule à chaque mise en place. Pour moi, c’est largement correct pour un jeu dans cette gamme de prix.

Les figurines, c’est un peu plus mitigé. Le niveau de détail est bon pour un jeu de société (on n’est pas sur de la figurine de modélisme haut de gamme, mais pour du plateau ça va très bien). Par contre, comme souvent, le plastique est assez souple sur les éléments fins : épées, lances, parfois des bras. Résultat, certaines armes arrivent légèrement tordues ou se tordent avec le temps dans le thermoformage. Ça ne gêne pas le jeu, mais visuellement, si tu es pointilleux, tu le remarques vite.

Les cartes sont de petite taille (format mini), ce qui est pratique pour tenir tout sur la table, mais ça donne un peu envie de mettre des protège-cartes si tu joues souvent. Le carton n’est pas ultra épais, donc si tu mélanges comme un bourrin à chaque partie, tu vas voir des traces d’usure au bout d’un moment. Là encore, rien de choquant, mais vu le prix de la boîte, on aurait pu espérer un poil plus costaud. En tout cas, si tu comptes jouer régulièrement, investir dans des sleeves n’est pas idiot.

Globalement, les matériaux font sérieux : rien ne m’a lâché, pas de pion qui se déchire, pas de tuile qui se sépare. Juste ce côté plastique souple sur certaines figs qui donne un sentiment un peu « jouet » par moments. Si tu comptes peindre les figurines, ça reste tout à fait faisable, mais il faudra peut-être redresser quelques armes avant. Pour un jeu qui tourne autour de 70-80€ selon les promos, ça reste honnête, sans être un sommet de qualité matérielle.

Le packaging, c’est un peu le mélange entre « waouh, grosse boîte bien remplie » et « bon, maintenant je range comment pour que ça ne parte pas en vrille ». Quand tu ouvres, tu as un thermoformage qui tient la majorité des figurines et du matériel. Sur le coup, c’est propre, chaque zombie a sa place, les survivants aussi, les cartes ont leurs emplacements. La première impression est plutôt bonne, tu sens que tu n’as pas acheté une boîte à moitié vide.

Le problème arrive après plusieurs parties. Dès que tu commences à dépuncher tous les pions, à sleever les cartes éventuellement, et à ranger un peu à ta manière, tu te rends compte que le thermoformage n’est pas pensé pour une utilisation intensive. Les figurines tiennent encore, mais certains espaces sont un peu serrés, ce qui n’arrange pas les armes fines qui se tordent. Les cartes, si elles sont protégées, ne rentrent plus dans les emplacements prévus. Tu finis vite par mettre des sachets zip et à réorganiser toi-même.

Autre point : la boîte est lourde et volumineuse. Pour le stockage, ça prend une bonne place sur une étagère. Pour le transport, ce n’est pas dramatique, mais tu ne la trimbales pas dans un sac à dos léger. Et si le vendeur expédie ça dans un simple carton ou un emballage papier, le moindre choc laisse une marque. Là-dessus, c’est plus un problème de vendeur que du produit, mais c’est à savoir si tu es maniaque sur l’état des boîtes.

En pratique, le packaging fait le job pour présenter un gros jeu bien rempli, mais ce n’est pas la solution de rangement ultime. Si tu comptes acheter des extensions, peindre les figurines, ou tout sleever, tu finiras probablement par investir dans une autre solution de rangement (boîtes en plastique, mousse, etc.). Donc oui, ça en jette quand tu ouvres, mais sur le long terme, c’est surtout fonctionnel, sans plus.

Après plusieurs sorties de boîte, quelques transports chez des potes et des parties où tout le monde manipule les figurines et les cartes, je peux dire que le jeu encaisse plutôt bien. Les tuiles n’ont pas bougé, les bords ne s’effritent pas, et le thermoformage à l’intérieur de la boîte tient encore correctement les figurines en place. Ce n’est pas parfait, mais pour un jeu aussi chargé, je m’attendais à plus de dégâts visibles.

Le vrai point de vigilance, c’est la boîte elle-même et l’emballage. Si tu l’achètes en ligne et que c’est mal protégé, tu peux te retrouver avec des coins enfoncés. Ce n’est pas dramatique pour jouer, mais pour ceux qui aiment garder leurs boîtes propres, ça pique un peu vu le prix. Une fois chez toi, évite de la stocker à plat avec d’autres gros jeux empilés dessus, sinon le poids peut finir par abîmer un peu le couvercle.

Pour les composants, les figurines supportent bien les manipulations répétées, même si les armes fines se tordent un peu avec le temps. Rien ne s’est cassé chez moi, malgré quelques chutes accidentelles sur la table ou le sol. Les cartes, elles, commencent à montrer de petites marques d’usure sur les bords après plusieurs mélanges. Si tu joues souvent, des protège-cartes prolongeront clairement la durée de vie du jeu, surtout si tu comptes le garder des années et le ressortir régulièrement.

En résumé, le jeu est assez solide pour être trimballé chez des amis et pour encaisser beaucoup de parties, à condition de ne pas le traiter comme un vieux Monopoly qui traîne dans un placard humide. Ce n’est pas du matériel indestructible, mais pour un gros jeu plein de plastique et de carton, la durabilité globale est satisfaisante. Si tu en prends un minimum soin, tu peux le garder longtemps sans qu’il parte en miettes.

En termes de « performance » de jeu, c’est-à-dire comment ça tourne en vrai autour de la table, Zombicide: Black Plague fait plutôt bien le boulot. Une fois les règles assimilées (compte une première partie un peu laborieuse), les tours s’enchaînent assez vite. Chaque joueur sait qu’il a 3 actions par survivant, les choix sont clairs, et les ennemis sont gérés par un système très simple : ils vont vers le bruit et la ligne de vue, point. Ça évite les longues prises de tête de gestion d’IA.

Le rythme d’une partie est assez agréable : début tendu parce que tu es fragile et peu équipé, milieu de partie où tu te sens fort et tu nettoies des zones entières, puis fin de partie où le niveau de danger explose et où tu peux te faire submerger si tu as mal géré. Il y a des moments où ça discute pas mal autour de la table pour savoir qui ouvre la porte, qui reste en arrière, qui sert d’appât. Ce côté coordination forcée est vraiment le cœur du plaisir de jeu, surtout à 4-5 joueurs.

Par contre, il faut aussi dire les choses : au bout de plusieurs parties, la boucle de gameplay reste très similaire. Tu fouilles, tu trouves une meilleure arme, tu tues plus de zombies, ça fait monter le niveau, donc encore plus de zombies, etc. Les scénarios changent la disposition et quelques objectifs, mais la sensation globale reste la même. Si tu joues toutes les semaines, tu risques de sentir une certaine répétition. C’est le genre de jeu que je préfère sortir une fois de temps en temps, plutôt que d’enchaîner 10 parties en 2 semaines.

Autre point : à 6 joueurs, le temps entre deux tours peut commencer à se sentir, surtout si certains réfléchissent longtemps. Le jeu tourne, mais il y a forcément un peu de downtime. À 3-4, ça reste très fluide. La durée annoncée de 60 minutes est optimiste pour les premières parties : compte plutôt 90 minutes, mise en place et rangement compris. En bref, le jeu est efficace dans ce qu’il propose, mais ce n’est pas le truc le plus varié du monde. Il faut aimer le principe de base, sinon tu te lasses vite.

Concrètement, Zombicide: Black Plague c’est un jeu coopératif de 1 à 6 joueurs, scénarisé par missions. Tu choisis une quête dans le livret, tu poses les tuiles de plateau comme indiqué, tu places les pions objectifs, les points d’apparition de zombies, et c’est parti. Chaque joueur a un ou plusieurs survivants, chacun avec des compétences spéciales qui se débloquent au fil de l’XP. Le cœur du jeu, c’est : tu te déplaces, tu fouilles, tu ouvres des portes, tu tapes des zombies, et à la fin du tour les zombies s’activent en suivant des règles très basiques (ils vont vers le bruit ou la ligne de vue).

Sur la table, ça donne des tours assez rapides : en gros, tu as 3 actions par survivant (te déplacer, attaquer, fouiller, échanger…). Tu lances des dés, tu comptes les touches, tu retires les figurines de zombies, tu gagnes de l’XP, tu ramasses du matos. Le plaisir vient surtout de la montée en puissance : au début tu galères avec un bout de bois ou une poêle, et au bout d’un moment tu te retrouves avec des épées à deux mains, des sorts, des arbalètes, et tu nettoies une rue entière en un tour… juste avant que le niveau de danger augmente et que le jeu te renvoie le double de zombies derrière.

Les scénarios de base sont assez variés : parfois tu dois juste sortir de la zone, parfois récupérer des objectifs, parfois protéger un endroit. Ça reste du classique, mais ça suffit largement pour occuper un bon moment, surtout si tu ajoutes des scénarios fan-made trouvables en ligne. Il y a un vrai côté « bac à sable à zombies » : tu peux aussi te faire tes propres missions avec l’éditeur fourni par la communauté si tu accroches.

Pour situer, comparé à un Zombicide moderne (la 2e édition contemporaine), Black Plague a un côté un peu plus brut, un peu moins poli dans certaines règles, mais l’ambiance médiévale fonctionne bien. Si tu cherches un jeu où la coopération est obligatoire (tu ne t’en sors pas en mode solo dans ton coin), où les règles sont assez claires après une partie d’initiation, et où tu peux facilement intégrer un nouveau joueur en cours de route, ce jeu tient la route. C’est du zombie-bashing assumé, mais avec assez de petites décisions à chaque tour pour ne pas t’endormir.