Test Yellow Mountain Imports Xiangqi magnétique 24 cm : le petit set de voyage qui fait le job

Je cherchais un set d’échecs chinois (Xiangqi) pas trop cher, histoire d’apprendre les règles sans me trimballer un gros plateau en bois. Je suis tombé sur ce modèle Yellow Mountain Imports, format 24 cm, pliable et magnétique. Sur le papier, c’est pensé pour le voyage et pour les débutants qui veulent un truc simple à sortir du sac. Je l’ai utilisé surtout à la maison et un peu en déplacement, pour voir ce que ça donne en conditions réelles.

Concrètement, on est sur un produit très basique : plastique + carton, pas de fioritures, pas de piles, pas de lumière, rien. Juste un plateau qui se plie en deux et des pièces magnétiques de 2,3 cm de diamètre. Le positionnement est clair : c’est un set compact, pas un bel objet de collection. Faut le prendre comme un outil pour jouer et apprendre, pas comme une déco pour le salon.

J’ai surtout joué dessus à deux, parfois en posant des positions tirées d’applis ou de bouquins. Le format 24 x 12,5 cm plié tient facilement dans un sac à dos, voire dans une grande poche de manteau. On sent que le but est vraiment la portabilité, quitte à sacrifier un peu le confort visuel et la sensation des pièces par rapport à un grand plateau classique. Si tu viens des échecs occidentaux avec un beau set en bois, il faut clairement baisser tes attentes sur le côté “plaisir matériel”.

Au final, mon ressenti global après plusieurs parties, c’est que ce set est surtout intéressant pour découvrir le Xiangqi ou avoir un jeu d’appoint pour les trajets et les vacances. Ce n’est pas parfait, y’a quelques détails qui font cheap et deux-trois trucs qui auraient pu être mieux pensés, mais pour le prix et le format, ça reste un compromis honnête. Je vais détailler point par point, mais en gros, ça fait le job pour jouer sans se prendre la tête.

Sur le rapport qualité-prix, je trouve que ce set s’en sort plutôt bien. On n’a pas le prix exact ici, mais vu la gamme et les avis, on est clairement sur un produit abordable. Pour ce que tu payes, tu as un plateau pliable, magnétique, avec toutes les pièces, facile à transporter et assez solide pour un usage normal. Ce n’est pas du haut de gamme, mais ce n’est pas non plus une arnaque en plastique mou. Ça colle avec les retours Amazon qui tournent autour de 4,4/5 de moyenne.

Si tu compares à d’autres sets de Xiangqi plus grands, en bois ou en plastique épais, forcément, ceux-là offriront un meilleur confort de jeu et une meilleure durabilité, mais le prix n’est pas le même et surtout, ce ne sera pas aussi compact. Ici, tu payes clairement pour la portabilité et le côté magnétique. Pour un débutant qui ne sait pas encore s’il va accrocher au jeu, c’est une bonne porte d’entrée sans se ruiner. Si tu accroches vraiment, tu pourras toujours investir plus tard dans un set plus sérieux.

Là où le rapport qualité-prix est un peu moins bon, c’est si tu cherches un objet à la fois joli et durable. Dans ce cas, mettre un peu plus pour un set en bois ou un grand plateau peut être plus intéressant sur le long terme. Ici, tu acceptes de sacrifier l’esthétique et une partie de la robustesse pour avoir un truc léger et pas cher. C’est un choix à faire selon ton usage : voyage et apprentissage occasionnel ou collection et grosses sessions de jeu à la maison.

Perso, pour mon usage (apprendre le Xiangqi, jouer de temps en temps, l’emporter en déplacement), je trouve le rapport qualité-prix bon. Ça fait le job sans exploser le budget. Y’a mieux, clairement, mais à ce format-là et avec le magnétisme, ce modèle tient bien sa place.

Le design est très utilitaire. Le plateau est jaune avec les lignes typiques du Xiangqi imprimées en rouge. Ça respecte le standard visuel du jeu, donc si tu as déjà vu des plateaux de Xiangqi, tu ne seras pas perdu. Par contre, faut être honnête, le rendu fait un peu plastique/carton d’entrée de gamme. Ça ne fait pas “beau jeu de société” qu’on laisse sur la table basse, ça fait plutôt “set de voyage qu’on range après usage”. Après, ce n’est pas choquant pour le prix, mais il ne faut pas s’attendre à un bel objet.

Les pièces sont rondes, avec les caractères chinois imprimés dessus. La taille de 2,3 cm, c’est un bon compromis pour un set de voyage : assez gros pour qu’on distingue les symboles, assez petit pour que tout tienne sur un plateau de 24 cm. Les couleurs sont classiques : un camp rouge, un camp vert/noir (selon la version). Le contraste est correct, mais si tu joues dans une lumière un peu faible, tu peux parfois hésiter une seconde avant de reconnaître certains caractères, surtout si tu débutes. J’aurais bien aimé un marquage un peu plus contrasté ou une impression un peu plus nette.

Ce que j’ai bien aimé dans le design, c’est la façon dont le plateau se plie et sert de boîte de transport. Quand tu refermes, les pièces rentrent à l’intérieur, dans leur sleeve plastique, et ça évite qu’elles se baladent partout dans le sac. Pas besoin de boîte en plus. En revanche, le système de fermeture ne donne pas une impression ultra solide : ça tient, mais tu sens que ce n’est pas fait pour être maltraité au fond d’un sac avec des bouquins lourds par-dessus pendant des mois.

Globalement, le design remplit son rôle : c’est lisible, compact, facile à transporter. Par contre, si tu es sensible à l’esthétique des jeux de société, tu vas trouver ça assez basique. On est clairement sur un look « pratique avant joli ». Personnellement, pour un set de voyage et d’initiation, ça me va, mais je ne le sortirais pas pour une belle soirée jeu où je veux faire bonne impression visuellement.

Niveau matériaux, il n’y a pas de surprise : la fiche produit annonce plastique et carton, et c’est exactement ce qu’on a. Le plateau est une sorte de carton rigide recouvert d’un film plastique imprimé. Ça lui donne un côté léger et assez fin. On n’est pas du tout sur le même ressenti qu’un plateau en bois ou même qu’un bon plastique épais. Quand tu le plies et le déplies, tu sens un peu la charnière travailler, donc je ne jouerais pas à le tordre dans tous les sens. Si tu le traites correctement, ça va, mais ce n’est pas indestructible.

Les pièces, elles, sont en plastique avec un petit aimant intégré. Elles ne sont pas lourdes, mais ça reste agréable à manipuler pour ce type de set. Le plastique n’est pas haut de gamme, mais il ne fait pas non plus jouet de supermarché à 2 euros. C’est entre les deux : correct pour le prix, sans donner une impression de solidité folle. L’impression des caractères sur les pièces semble tenir, je n’ai pas vu de décoloration rapide, mais sur le long terme, je ne serais pas surpris que certaines pièces prennent un petit coup si tu joues beaucoup.

Le magnétisme est plutôt bien dosé. Les pièces tiennent sur le plateau même si tu bouges un peu la table, ce qui est le but principal. Par contre, ce n’est pas assez fort pour que tu puisses jouer dans un train très secoué sans en faire tomber une ou deux si tu donnes un gros coup. Pour un set de voyage « normal » (train, avion, table de café), c’est largement suffisant. J’ai trouvé que c’était un bon compromis : pas trop fort pour rester agréable à déplacer, mais assez pour éviter que tout se barre au moindre mouvement.

En résumé, les matériaux sont basiques mais cohérents avec le positionnement du produit. Si tu veux un feeling premium, passe ton chemin. Si tu veux un truc léger, qui ne craint pas trop d’être transporté et que tu ne pleureras pas s’il s’abîme un peu, ça colle bien. Il faut juste garder en tête que c’est du carton + plastique, donc à manipuler avec un minimum de soin si tu veux le garder quelques années.

Le packaging est très basique, mais finalement assez pratique. Tu reçois le plateau déjà plié, avec les pièces rangées à l’intérieur dans une pochette plastique. Pas de grosse boîte encombrante qui finit à la poubelle, pas de sur-emballage inutile. Pour un produit de ce type, je préfère ça : moins de déchets, et tu comprends tout de suite comment le ranger. Ce n’est pas beau, mais c’est fonctionnel.

Le vrai point positif, c’est le système de rangement des pièces. La petite sleeve plastique fournie est plus pratique qu’un simple sachet qui se déchire au bout de trois ouvertures. Tu peux classer les pièces par couleur, les glisser dans le plateau, refermer, et c’est bon. Rien ne se balade trop à l’intérieur, et tu ne passes pas 10 minutes à tout remettre en place à chaque fois. Pour un set de voyage, ce côté « je sors, je joue, je range vite » est clairement un bon point.

Par contre, ne t’attends pas à un packaging explicatif ou pédagogique. Il n’y a pas de notice en français, pas de petite carte avec les mouvements des pièces, rien. Juste le produit. Si tu offres ça à quelqu’un qui ne connaît pas du tout le Xiangqi, il faudra penser à lui envoyer un lien vers des règles ou à imprimer un résumé. C’est un peu dommage, parce que le jeu est classé dans une catégorie plutôt “stratégie chinoise”, et beaucoup de gens en Europe ne connaissent pas encore très bien. Un minimum d’accompagnement aurait été appréciable.

En bref, le packaging est cohérent avec le reste du produit : simple, sans chichis, tourné vers la praticité. Ça ne donne pas une impression premium, mais pour un set de voyage compact, je trouve que c’est suffisant. Le plus important, c’est que le rangement soit efficace, et là-dessus, ça fonctionne bien.

Sur la durée, je dirais que ce set est « raisonnablement solide » pour ce que c’est, mais il ne faut pas non plus lui demander la lune. Le plateau en carton plastifié encaisse bien une utilisation normale : le plier, le déplier, le poser sur une table, le ranger dans un sac. Par contre, si tu commences à le plier à l’envers, t’asseoir dessus par erreur ou le coincer dans une fermeture éclair, tu vas vite voir les limites. C’est léger, donc forcément plus fragile qu’un plateau en bois ou en plastique dur.

Les pièces ont l’air de tenir dans le temps. Je n’ai pas eu de problème de magnétisme qui faiblit ou de plastique qui se fissure, mais je ne les ai pas non plus balancées partout. Si tu les ranges dans leur sleeve et que tu évites de les écraser, ça devrait durer un bon moment. Un avis utilisateur disait qu’après 4 ans, le set était encore en bon état, ce qui me paraît crédible si tu en prends soin. C’est le genre de produit qui supporte bien une utilisation régulière mais pas violente.

Le seul truc qui m’inquiète un peu sur le long terme, c’est l’impression des caractères sur les pièces. Pour l’instant, ça tient, mais avec des mains un peu grasses, des frottements dans la pochette et des années d’usage, je peux imaginer que certaines pièces perdent un peu de contraste. Ce n’est pas dramatique, mais pour un jeu qui repose beaucoup sur la lisibilité des symboles, c’est un point à surveiller. Là encore, on est sur du plastique imprimé, pas sur de la gravure.

En résumé, la durabilité est correcte pour un set de voyage à ce prix. Si tu cherches un jeu qui va tenir 20 ans sans bouger, ce n’est pas le bon produit. Si tu veux un compagnon de route pour quelques années de parties occasionnelles, en faisant un minimum attention, ça devrait le faire. Le rapport poids / solidité est honnête, mais ce n’est pas un tank.

En termes de performance pure pour jouer, ce petit set fait plutôt bien le boulot. Le format est compact mais reste jouable : tu as assez de place pour déplacer les pièces sans tout bousculer, même si, clairement, ce n’est pas aussi confortable qu’un grand plateau. Pour apprendre le Xiangqi, poser des exercices ou jouer des parties rapides, c’est largement suffisant. Je l’ai utilisé en parallèle d’une appli sur téléphone, en reproduisant des positions, et ça marche bien pour visualiser le jeu sans rester bloqué sur un écran.

Le magnétisme est un vrai plus. Quand tu joues dans un café, dans un train ou sur une petite table un peu bancale, les pièces restent en place. Ça évite le côté agaçant de tout devoir remettre droit à chaque coup de coude. Par contre, il faut accepter que les pièces glissent parfois un peu en diagonale si tu n’es pas très précis, parce que la surface est lisse. Rien de dramatique, mais ce n’est pas la sensation d’un plateau en bois avec cases marquées et pièces bien lourdes.

Un point à noter : comme les caractères sont en chinois et que les pièces sont assez petites, le temps d’adaptation peut être un peu plus long si tu débutes complètement. Au début, j’ai souvent dû m’arrêter pour vérifier qui était quoi (canon, cheval, éléphant, etc.). Une fois que tu es habitué, ça roule, mais les premières parties demandent un peu plus de concentration visuelle que sur un set plus grand ou avec des marquages plus clairs. Si tu apprends avec quelqu’un qui ne connaît pas du tout, prévois de lui montrer un schéma à côté.

Globalement, pour son rôle de set de voyage / set d’initiation, je trouve la performance en jeu franchement pas mal. Tu peux l’emporter partout, le sortir rapidement, jouer une partie et tout ranger en deux minutes. Pour des joueurs exigeants qui veulent un confort de jeu maximal et un grand plateau, ce ne sera pas suffisant, mais ce n’est pas la cible. Là, c’est vraiment pour ceux qui veulent un support physique simple, efficace et pas encombrant.

Sur la fiche produit, Yellow Mountain Imports vend ça comme un « jeu magnétique d’échecs chinois de voyage, 24 cm, plateau pliable ». En vrai, c’est exactement ça, ni plus ni moins. Le plateau fait 24 cm de long une fois déplié, et 12,5 cm de large. Plié, ça ressemble à une petite boîte plate qu’on peut glisser facilement dans un sac. Le poids est très léger (un peu moins de 30 g annoncés), ce qui est pratique à transporter, mais ça donne aussi une impression un peu “jouet” quand on le prend en main.

Les pièces font 2,3 cm de diamètre pour 0,6 cm d’épaisseur. C’est suffisant pour reconnaître les symboles sans coller son nez dessus, mais ça reste petit. Si tu as une mauvaise vue ou que tu n’es pas habitué aux caractères chinois, tu vas passer un peu de temps au début à bien différencier chaque pièce. Le côté magnétique aide pas mal, surtout si tu joues dans le train ou sur une table qui bouge un peu. Les pièces tiennent correctement, sans être vissées au plateau non plus.

Dans la boîte, tu as juste : le plateau pliable, les pièces, et une sorte de pochette/sleeve plastique pour ranger les pièces. Pas de notice de règles en français, pas de livret d’initiation, rien. Donc si tu ne connais pas du tout le Xiangqi, il faudra aller chercher les règles en ligne ou via une appli. C’est un peu dommage, parce que vu que c’est une édition « standard » sans fioritures, un simple feuillet A4 avec les mouvements de base aurait été bienvenu, surtout pour un public occidental qui n’est pas toujours familier avec ce jeu.

En usage, le produit se positionne clairement comme un set de dépannage ou de découverte : parfait pour quelqu’un qui veut un plateau physique pour accompagner une appli, pour poser des problèmes, ou pour jouer de temps en temps avec un pote. Pour un usage intensif tous les jours ou pour quelqu’un qui cherche un bel objet, on est sur une autre catégorie. Là, on est sur du fonctionnel, compact, et pas trop cher. Ça résume bien l’esprit du truc.